Interview mit Darren Shan, dem Autor von Mitternachtszirkus. Willkommen in der Welt der Vampire

PAN VERLAG: Darren Shan – in Mitternachtszirkus stolpert Ihr Held Darren in enorme Schwierigkeiten hinein. Eben war er noch ein gewöhnlicher Teenager, und plötzlich liegt er halbtot in einem kalten Grab. Ziemlich schockierend – fing man doch gerade an, ihn zu mögen. Wird er sich bald von dem Schreck erholen und wieder der Alte sein?

Darren Shan Zu Beginn des ersten Buchs ist Darren ein ganz normaler Schüler. Das Einzige, was ihn je gekümmert hat, ist, wie viele Tore er beim Fußball in der Mittagspause schießen würde. Tja, und am Ende des ersten Buchs findet er sich lebendig begraben wieder – eine Erfahrung, die Kinder nicht unbedingt machen sollten! In den meisten Geschichten, die ich kenne, sorgt so eine überraschende Wende höchstens für ein kurzzeitiges Hindernis. Doch ich wende die Gesetze des richtigen Lebens auf meine Storys an. Das bedeutet: Es gibt keine einfachen Klauseln, die dich vom Vertrag entbinden. Wenn dir etwas so Tragisches im wahren Leben passieren würde (du musst deinen eigenen Tod faken und deine Eltern glauben machen, dass sie dich verloren haben), dann ändert sich dein Leben eben radikal. Das, was kaputt gegangen ist, kann nicht so einfach repariert werden. Du kannst nicht wieder zur Tagesordnung übergehen. Darren ist jetzt eine Kreatur der Nacht. Für ihn gibt es kein Zurück zu den glücklicheren Zeiten. In seinem Grab lebt er wie ein Embryo im Mutterleib. Er darf sich noch ein bisschen ausruhen, bevor sein neues Leben beginnt...

PAN VERLAG: Gehen wir ein Stück zurück. In der Freak Show, für die Darren glücklicherweise Tickets ergattert hatte (oder vielleicht doch nicht glücklicherweise), in der Freak Show begegnete er einem echten Vampir. Wer ist Mister Crepsley?

Darren Shan Larten Crepsley ist so ungefähr 200 Jahre alt. Das ist nur eine Schätzung, denn er spricht eigentlich nicht über sein Alter. Er ist eine sehr ernsthafte Person – macht nicht viele Worte, lächelt nicht oft, und lachen tut er so gut wie nie. Er hat seltsame, orangefarbene Haare und eine lange Narbe über seiner linken Gesichtshälfte. Er kleidet sich komplett in Rot und tritt jede Nacht mit einer supergiftigen Spinne im Cirque Du Freak auf. Die meisten Leute hätten Angst davor, jede Nacht mit dem Tod zu spielen, aber Mr Crepsley hat keine Angst mehr, weil er sich schon sein Leben lang mit dem Tod beschäftigt.

PAN VERLAG: Hat Darren einen Pakt mit dem Teufel geschlossen? Ist Mr Crepsley eine böse Macht?

Darren Shan Ist er gut oder schlecht – ein Held oder ein Schurke? Das wird sich erst mit der Zeit herausstellen ... Am Ende des ersten Buchs sieht's so aus, als wäre er böse. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass eigentlich Mr Crepsley der Leidtragende ist, denn Darren hat ihm seine Spinne geklaut! Doch es scheint noch mehr über diesen Vampir zu geben, als man auf den ersten Blick sieht. Er ist ein komplizierter Mann. Einer, der getötet und in seinem Leben viel Dunkelheit gesehen hat. Aber auch einer, der nach einem Ehrenkodex lebt. Er ist loyal zu denen, die er für wert hält, seine Freunde zu sein.

PAN VERLAG: Darren, der Spinnenfreak, erlag also der Versuchung und stahl Mr Crepsleys Einnahmequelle: Madame Octa. Was sollte das – war es Neugier, Sorglosigkeit, Habgier oder nur eine richtig schlechte Idee?

Darren Shan Ein bisschen was von allem! Obwohl ich fast sagen möchte: Es war Schicksal. In meinen Büchern spielt die Fügung eine große Rolle. Es gibt sogar einen Charakter, der heißt Des Tiny (von destiny = Schicksal; Anm. der Red.). Manchmal werden meine Figuren von Mächten geleitet, die sich ihrer Kontrolle entziehen. Hat Darren einen Fehler gemacht und ist zufällig in der Welt der Vampire gelandet? Oder wurde er von einer mysteriösen Macht in eine Falle gelockt? Und wer oder was ist diese gewaltige, furchteinflößende Kraft? Die Antwort wird am Ende der Serie enthüllt ...

PAN VERLAG: Sie meinen, Darren hatte gar keine Chance, den Vampiren zu entkommen?

Darren Shan Naja, er hätte die Welt der Nacht natürlich schon vermeiden können. Wenn er nicht zum Cirque Du Freak gegangen wäre. Wenn er nicht Madame Octa gestohlen hätte. Wenn er seinen besten Freund hätte sterben lassen, anstatt sich auf den Deal mit Mr Crepsley einzulassen. Aber wie auch immer: Wenn es sein Schicksal war, ein Halbvampir zu werden, dann waren das vielleicht gar keine echten Chancen. Ich lasse meine Leser natürlich gerne ein bisschen über meine Geschichten nachgrübeln. Besonders über diesen Punkt: Wie viel Kontrolle haben wir überhaupt über unsere Leben? Sind wir unseres eigenen Glückes Schmied, oder werden wir nur von Mächten herumgeschubst, von denen wir keinen Schimmer haben?

PAN VERLAG: Und wie wird es jetzt mit Darren weitergehen?

Darren Shan Im ersten Buch, Mitternachtszirkus, erfahren wir ja noch nicht allzu viel über Vampire. Wie sieht ihr tägliches Dasein aus – und vor allem: ihr nächtliches?! Im zweiten Buch, Freunde der Nacht, machen wir unsere ersten Erfahrungen damit, wie es ist, ein Vampir zu sein. Das wirft auch die Frage auf: Wenn du menschliches Blut trinken musst, um durchzukommen – dich aber nicht in ein Monster verwandeln willst – wie willst du dann überleben?

PAN VERLAG: Im Januar 2010 kommt der Film Mitternachtszirkus in die deutschen Kinos. Erzählen Sie uns was darüber?

Darren Shan Der Kinofilm basiert auf den ersten drei Büchern meiner Darren-Shan-Vampirsaga. Er unterscheidet sich dennoch ziemlich von den Romanen, aber er wahrt die dunkle, abgefahrene Atmosphäre. Die Regie führte Paul Weitz, und die Darsteller sind John C Reilly, Salma Hayek, Willem Dafoe, Michael Cerveris und eine ganze Reihe anderer toller Schauspieler. Selbst die kleineren Rollen wurden mit bekannten Gesichtern aus dem Kino oder aus TV-Serien besetzt. Darren wird vom Newcomer Josh Massoglia verkörpert und sein Freund Steve von Josh Hutcherson. Die Bücher finden an keinem bestimmten Ort statt, aber der Film spielt in Amerika. Es ist ein kurioser Streifen, mit einer irren Ausstattung, gedreht in einem einzigartigen Stil.

PAN VERLAG: Haben Sie an Drehbuch oder Produktion mitgearbeitet?

Darren Shan Nein, ich habe mich entschieden, nichts mit der Filmproduktion zu tun zu haben. Ich denke, es kann ziemlich störend sein, wenn Autoren sich für Filmadaptionen engagieren. So habe ich mich darauf konzentriert, meine Bücher zu schreiben – statt meine Zeit damit zu verbringen, nach Hollywood rüber zu fliegen, wo der Film gemacht wurde. Ich arbeite weiterhin an der Vampirsaga von Darren Shan und an der Dämonicon-Serie.

PAN VERLAG: Jetzt mal Hand aufs Herz – wie hat Ihnen die Verfilmung Ihrer eigenen Geschichte gefallen? Sie ist ja doch ziemlich abgewandelt worden.

Darren Shan Ich hatte keine Ahnung, was kommen würde, als ich mich das erste Mal hinsetzte, um mir den Film anzuschauen. Um ganz ehrlich zu sein: Ich erwartete nicht, dass er mir gefallen würde! Aber zu meiner Überraschung fand ich ihn viel toller, als gedacht. Mittlerweile habe ich ihn schon drei Mal gesehen, und jedes Mal genieße ich es mehr. Jetzt fiebere ich der DVD entgegen, weil ich weiß, dass sie weit mehr Material gedreht haben, als sie für den Kinofilm verwenden konnten. Das gilt besonders für die Gruselgestalten aus dem Cirque du Freak. Also: Es ist ein rasanter, fesselnder Streifen voller Action und mit vielen spannenden Einstellungen. Ja klar, er ist anders als die Bücher, aber superunterhaltsam auf seine eigene Weise. Genau so, wie jede gute Buchverfilmung sein sollte.

PAN VERLAG: Herzlichen Dank für das Gespräch, Darren.

Darren Shan War mir ein Vergnügen!

Mitternachtszirkus 1 enthält die ersten drei Abenteuer.

Der Mitternachtszirkus
Die Freunde der Nacht
Die dunkle Stadt

Mitternachtszirkus 2 enthält die Abenteuer 4 bis 6:

Der Berg der Vampire
Die Prüfung der Finsternis
Der Fürst der Vampire